Ombres et lumières de la colonisation à la française

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Dans ce livre original, l’auteur aborde la colonisation française en essayant d’objectiver sa description et surtout ses logiques, énoncées ou inconscientes. Un travail rarement tenté car les analyses ici sont souvent brouillées par les présupposés idéologiques des deux décryptages du passé qui s’affrontent. Une phrase du préambule de l’accord de Nouméa de mai 1988 exprime bien la dualité de la perception française de ses réalités coloniales : « Le moment est venu de reconnaître les ombres de la période coloniale, même si elle ne fut pas dépourvue de lumière ». L’auteur, spécialiste de l’histoire coloniale dénommée désormais l’histoire d’outre-mer, s’est approprié cette phrase afin de l’appliquer à l’ensemble de la « colonisation à la française » entre 1830 et 1962. Cet essai prend en compte la grande diversité géographique de « l’empire colonial français », initié par la royauté, poursuivi par le Second Empire, et surtout développé et administré par la République. Si l’objectif de cet ouvrage n’est pas de valoriser ou de critiquer cette colonisation, réalité complexe qui était imbriquée dans la vie de la Nation, il est de l’interroger et de l’analyser sans parti-pris. A contrario, il se demande pourquoi des peuples constitués ou en devenir ont pu accepter d’être vassalisés aussi longtemps par une puissance exogène souvent lointaine ? Leurs différentes colonisations et leurs mutations furent-elles une étape nécessaire à leur entrée dans la mondialisation triomphante ? Comprendre ces phénomènes humains de domination et d’exploitation de l’autre dans le cadre de l’empire-patrie des droits de l’homme, participe tout autant à la compréhension des enjeux post et néo coloniaux dans les espaces francophones qu’à une nouvelle appréhension de la société hexagonale d’hier et d’aujourd’hui.