La violoncelliste

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Marie, jeune musicienne catalane fuyant les cruautés franquistes, est recueillie par les boulangers de Villefranche-de-Conflent, cité fortifiée au pied des Pyrénées. Elle s’intègre peu à peu dans la petite communauté, et se lie d’amitié avec Agnès, et le curé de la paroisse. Un soir, Marie rencontre John, jeune architecte américain. Surtout, elle retrouve à Prades le grand violoncelliste catalan Pablo Casals, qui fut son professeur au conservatoire de BarceloneLe récit s’articule autour de ce personnage hors norme, opposant au fascisme par son engagement contre les nazis depuis 1933 et contre Franco à partir de 1936, jusqu’à son exil volontaire à Prades, au pied du Canigou, de 1939 à 1956. Il plaide la cause des réfugiés espagnols dans les « camps de la mort » des Pyrénées-Orientales et refuse de jouer dans les pays qui tolèrent le régime franquiste.Marie donne des récitals avec Casals dans les grandes villes de la zone libre et, par son intermédiaire, entretient une correspondance avec Claire, jeune Parisienne écartée du conservatoire de par ses origines juives. Tout se joue dans le contexte historique de la guerre dans ce secteur stratégique des Pyrénées. La guerre s’achève, Villefranche est libérée, Marie survit et la musique continue.